Основателем царства Ранняя Цинь был некто Фу Цзянь (苻健) (император Гао-цзу), выходец из племени ди. Столицей он избрал древний китайский город Чаньань. Своего расцвета Ранняя Цинь достигла при племяннике Фу Цзяня — Фу Цзяне II (苻堅), который при помощи своего главного советника, китайца Ван Мэна, провел ряд реформ, которые способствовали укреплению мощи государства.