Рудольф II (
1552—
1612) — император Священной Римской империи с
1576 по 1612 (в последние годы фактически лишён власти), сын и преемник
Максимилиана II. Воспитывался при дворе своего двоюродного дяди короля Испании
Филиппа II и совершенно не походил на своих непосредственных предшественников; католики возлагали на него большие надежды, так как он вынес из
Испании ненависть к ереси и мог быть послушным орудием в руках
иезуитов. Он отличался вялым, апатичным характером, был крайне подозрителен, склонен к
меланхолии. Его своенравие, трусость и грубость, вместе с чувственностью и капризным деспотизмом, лишали его популярности и влияния. Досадуя на своё бессилие, он занимался только
астрологией и
алхимией. В пражском дворце, где жил Рудольф, была собрана им громадная коллекция книг, рукописей, картин, монет и всяких редкостей. Любимцами его были люди продажные и фанатики.