Русь (
ру́сы) — народ или племя, давший своё имя и составивший социальную верхушку первого государства восточных славян —
Руси, в современной литературе известного как
Киевская Русь.
Его этническая идентификация является дискуссионной, поскольку в одних источниках русь отождествляется со славянами, в других — чётко отличается от них. История
руси может быть достоверно прослежена с 1-й пол.
IX века, хотя её точная реконструкция остаётся ненадёжной из-за недостатка и противоречивого характера источников. К сер.
X века «русский род», составляющий дружину соплеменников во главе с князем киевским, объединил под своей властью территорию
словен,
полян, части
кривичей и поставил в зависимость от себя большую часть остальных восточно-славянских племенных союзов и ряд
финно-угорских племён. В результате интеграции
руси со славянским населением бассейна среднего
Днепра название
Русь — «Русская земля» — распространилось сначала на
полян, а позже на всё население
Киевской Руси.