Площадь города составляет 1 523,0 квадратных километров, а население — 11 016 703 (по данным IBGE на 2006), что делает его наиболее населённым городом в южном полушарии (с пригородами около 19 миллионов).
Архитектурный образ города образует смесь построек самых разных эпох и стилей. В Сан-Паулу сохранилось множество старинных зданий, музеев и церквей. В то же время Сан-Паулу — один из самых современных городов, основная его часть застроена
небоскрёбами из стекла и металла. Но подобное соседство стилей не выглядит надуманным и чужеродным — как раз наоборот, древняя церковь может гармонично смотреться на фоне самого современного здания.