Саргон II вступил на
престол после смерти своего старшего брата
Салманасара V в 722 году до н. э., и был настроен вернуть Ассирии былое могущество. О периоде правления Саргона II сохранилось много глиняных документов. В
722—
719 годах Саргон II был занят военными действиями на западе — в
Сирии и
Палестине, расчистил стратегически важные для Ассирии торговые пути в Малую Азию, а с
718 года до н. э. перенес военные действия на север. Действия Саргона II всегда были тщательно подготовлены, в его резиденции, Дур-Шаррукине, сохранились клинописные таблички с разведывательными донесениями из
Урарту.