Различают
Западный Саян (длина 600 км, высота до 3976 метров — Монгун-Тайга, являющаяся вершиной одноимённого хребта — высочайшая вершина
Восточной Сибири), состоящие из выровненных и островерхих хребтов, разделенных межгорными котловинами, и
Восточный Саян (длина около 1000 км, высота до 3491 м, гора Мунку-Сардык) с типичными среднегорными хребтами, несущими современные ледники. Реки относятся к бассейну
Енисея. На склонах преобладает горная
тайга, переходящая в горную
тундру.