Часто также святки называются
святыми вечерами, может быть в воспоминание событий рождества и крещения Спасителя, совершившихся в ночное или вечернее время. Святить двенадцать дней после праздника Рождества Христова церковь начала с древних времен. Указанием на это могут служить 13 бесед св.
Ефрема Сирина, произнесенных им от 25 декабря по 6 января, а также «слова» св.
Амвросия Медиоланского и св.
Григория Нисского.