Семиты — представители народов, говорящих на
семитских языках. Традиционно упоминается общее происхождение от
библейского персонажа
Сима, однако подобные заявления имеют скорее мифический характер. Также наука подвергает сомнениям какую-либо значимость этого понятия, выходящую за языковые рамки.
Авраам вёл свой род от Сима, старшего сына
Ноаха. Из-за этого в библейскую эпоху все народы
Ближнего Востока, считавшие себя последователями и потомками Авраама, назывались «сыновьями Сима». Современное употребление понятия «семиты» было введено в обиход
российско-
немецким историком
Августом Людвигом Шлёцером. В научном понимании существуют только семитские языки, но нет семитских народов или этнических групп.