Закончил реальное училище в г. Тула. Высшее образование получил в
Московском университете (1914). По окончании университета работал на опытных станциях под Тулой (1918—1921) и в Московской области (Аниковская генетическая станция, 1921—1928). С 1921 по 1927 г. — в Институте экспериментальной биологии АН СССР, с 1929 по 1932 г. — в Биологическом институте им. К. А. Тимерязева. С 1930 г. и до конца своей жизни — заведующий основанной им кафедрой генетики МГУ.