Спускаемый аппарат — предназначен для спуска с торможением
космического летательного аппарата и посадки его на
Землю или другое
небесное тело. На пилотируемых космических кораблях спускаемый аппарат — кабина, в которой находится
экипаж, на автоматических — капсула с приборами. В спускаемых аппаратах размещаются системы радиосвязи, терморегулирования, жизнеобеспечения, пульт управления, кресла космонавтов и т. п. Спускаемые аппараты снабжаются системами управляемого спуска, тормозным ракетным двигателем,
парашютами и системой мягкой посадки, внешняя поверхность покрывается тепловой защитой. Форма спускаемого аппарата может быть сферической, конусной и др. При спуске в атмосфере используется ее аэродинамическое сопротивление. Спуск с торможением может быть баллистическим или планирующим.