Субконтинент — крупная масса суши в составе какого-либо
континента, которую по историческим и
геотектоническим причинам отличают от остальных земель «материнского» континента.
В современной практике понятие субконтинент применяется почти исключительно к
Индийскому субконтиненту. Несмотря на то, что он географически относится к
Азии, он образовывает собственную континентальную плиту. Вследствие столкновения индийской и
евразийской плиты возникли
Гималайские горы, растущие ввысь до наших дней. Аналогичный процесс происходил и с
Аппенинским полуостровом, столкнувшимся с
Европой, что стало причиной возникновения
Альп, однако из-за его небольших размеров говорить о субконтиненте не принято. В зависимости от дефиниции Европа является субконтинентом
Евразии. В результате её столкновения с азиатским материком несколько сотен миллионов лет назад возникли
Уральские горы, которые на сегодняшний день уже по большей части
эродированы.