Утром этого дня, девятнадцать
террористов, предположительно имеющих отношение к «Аль-Каида», разделившись на четыре группы, захватили четыре рейсовых пассажирских
авиалайнера. Каждая группа имела как минимум одного члена, прошедшего начальную летную подготовку. Захватчики направили два из этих лайнеров в башни
Всемирного Торгового Центра,
рейс 11 American Airlines в
башню WTC 1, а рейс 175 Uniited Airlines в башню WTC 2, в результате чего обе башни обрушились, вызвав серьезные разрушения прилегающих строений. Третий
самолет (рейс 77 American Airlines) был направлен в здание
Пентагона. Пассажиры и команда четвертого авиалайнера (рейс 93 United Airlines) попытались перехватить управление самолетом у террористов, самолет упал в
поле около
города Шенксвилл в штате
Пенсильвания.