Второй по числу населения (после Калининграда) город Калининградской области — 43,4 тыс. чел. (на 1 января 2005 г.).
Город расположен на стечении рек Тыльжа (нем. Tilse) и Неман. Достопримечательность города — мост королевы Луизы(1907), соединяющий Советск с противоположным (литовским) берегом. В городе расположен знаменитый «Тильзит-театр».