Договор уточнял линию раздела, установленную годом раньше в булле папы
Александра VI «
Inter caetera».
Демаркационная линия, проходящая через оба
полюса и пересекающая
Атлантический океан, по настоянию португальской стороны была перенесена со 100 лиг до 370 лиг (1770 км, 1100 миль) к западу от
островов Зелёного Мыса — в современных координатах, это
меридиан 49°32’56” з. д., или «папский меридиан». Моря и земли к востоку от этой черты отходили к королевству Португалии, к западу – королевству Кастилии и Арагона (Испании).