Трансформация — процесс поглощения клеткой организма свободной молекулы
ДНК из среды и встраивания её в
геном, что приводит к появлению у такой клетки новых для неё наследуемых признаков, характерных для организма-донора ДНК. Иногда под трансформацией понимают любые процессы горизонтального переноса генов, в том числе
трансдукцию,
конъюгацию и т. д.