В августе 1805 английская эскадра (27
линейных кораблей) под командованием
адмирала Г. Нельсона заблокировала в
Кадисе франко-испанскую эскадру (33
линейных корабля) под командованием адмирала
П. Вильнёва. По приказу
Наполеона I 20 октября франко-испанская эскадра (18 французских и 15 испанских линейных кораблей) вышла в море с целью прорыва в
Средиземное море. На рассвете
21 октября Вильнёв получил донесение о появлении английской эскадры. Сражение, длившееся 5 ч 30 мин, окончилось полным разгромом франко-испанского флота, который потерял 18 кораблей (в том числе 17 захвачено) и 7 тыс. чел. Потери англичан — 1700 чел. В бою был смертельно ранен Нельсон. Победа английского флота обеспечила ему господство на море в войне с
Францией.