Трипаносомы - род паразитических одноклеточных простейших, которые паразитируют на многих хозяевах, и вызывают многие заболевания, среди которых
сонная болезнь и болезнь Чагаса. Хозяевами в основном являются млекопитающие,
вектором —
насекомые. Для трипаносом характерно чередование клеточных форм: эпимастиготной в кишечнике насекомого, и трипомастиготной и амастиготной в организме млекопитающих.
- амастиготная форма — овальная или круглая, обычно встречается без жгутика
- промастиготная форма — продолговатой формы, кинетопласт и кинетосома находятся в передней части клетки
- эпимастиготная форма — продолговатой формы, кинетопласт и кинетосома находятся в задней части клетки
- трипомастиготная форма — кинетопласт и кинетосома находятся сзади ядра, однако, в отличие от предыдущей формы, ундулирующая мембрана широкая и длинная
- инвазиваня или метацикличная форма — характерное отсутсвие свободного жгутика.
Род трипаносом интересен наличием механизма защиты от
имунной системы жертвы. При проникновении в организм, и их обнаружении имунной системой, включаются
гены, ответственные за синтез гликопротеинов, в результате находящиеся на поверхности
мембраны гликопротеины сменяются на другие, и
иммунная система не может распознать
паразитов, что дает им больше времени для размножения.