Река образуется при слиянии рек Жалдама и Кара-Тургай, берущих начало на западной окраине
Казахского мелкосопочника, и течёт по
Тургайской ложбине, разбиваясь в широкой пойме на рукава с образованием множества озер. Теряется в бессточной впадине Шалкартениз. Питание в основном снеговое (годовой сток формируется преимущественно в период весеннего половодья). Летом в низовьях вода осолоняется.