Предводитель усуней носил титул гуньмо. В I в. до н. э. их численность достигала 630 тыс. человек. Основная территория усуней располагалась в
Илийской долине, а западная граница проходила по рекам,
Чу и
Талас, где усуни граничили с канглами. На востоке они имели общую границу с
гуннами, а на юге их владения граничили с
Ферганой. Столицей усуней — Чигучен (город красной долины) — находился на берегу озера
Иссык-Куль. Это укрепленный город с предместьями.