Фаларис —
тиран агригентский во второй половине
VII века до н. э (ок.
570—
554 до н. э.). Он прославился своей неимоверной жестокостью. О нём рассказывали, что он в медном быке медленно жарил ненавистных ему людей, что он ел младенцев, что он пленных леонтинцев велел бросить в жерло Этны и т. п. Под его именем дошли до нас 148 писем, бывших предметом спора между английскими филологами Бойлом (Boyle) u Бентли (Bentley). Последний в "Dissertation upon the letters of Phalaris" (
1699) неопровержимо доказал, что письма поддельны.