Город возник около
1300 года и по сегодняшний день занимает площадь около 28 км². Вероятно, он был самым крупным городом своего времени на
южноамериканском континенте и одним из крупнейших городов мира, построенных из
самана. В период наибольшего расцвета в нём жило примерно 60 тысяч человек и в городе в большом количестве хранились
золото,
серебро и
керамические изделия. Столица чиму состояла изначально из девяти автономных округов, из который каждый управлялся отдельным правителем, проявившем доблесть в бою. Эти правители почитались как короли. Каждый округ имел собственные места захоронений с богатыми вложениями в них
драгоценных камней, керамических изделий и с десятками скелетов молодых женщин.