Шкала Бофорта — двенадцатибалльная шкала, принятая Всемирной метеорологической организацией для приближенной оценки скорости
ветра по его воздействию на наземные предметы или по волнению в открытом море. Средняя скорость
ветра указывается на стандартной высоте 10 м над открытой ровной поверхностью.
Шкала разработана английским адмиралом
Ф. Бофортом в
1806 году. С
1874 года принята для использования в международной синоптической практике. Первоначально в ней не указывалась скорость ветра (добавлена в
1926 году). В
1955 году, чтобы различать
ураганные ветры разной силы, Бюро погоды США расширило шкалу до 17 баллов.