В Китае было под страхом
смертной казни запрещено вывозить гусениц шелкопряда или их личинки за пределы страны. В
555 году двум монахам удалось вывезти из
Персии либо
Хотана несколько личинок к
византийскому царю. Из этих личинок и благодаря знаниям, обретённым ими в Китае о разведении шелкопрядов, производство шёлка стало возможным и вне Китая.