Коронован в Кингстоне в 975 г.
18 марта 978 г. (по другой версии
979) юный король был приглашен в замок
Корф в
Дорсетшире, где в то время жили принц Этельред, и его мать Эльфреда, вторая жена покойного Эдгара. Слуги Эльфреды окружили Эдуарда в мнимом приветствии, неожиданно схватили его за руки, а один вонзил кинжал в грудь короля. Эдуард вывалился из седла, а лошадь понесла его к лесу возле замка. Во время падения нога короля зацепилась за стремя, и напуганные зрители могли наблюдать, как тело смертельно раненного правителя волочилось по земле позади коня. Когда наконец люди короля догнали и остановили лошадь, Эдуард был уже мертв.