Эмиссионная туманность —
облако ионизированного
газа (
плазмы), излучающее в видимом цветовом диапазоне
спектра.
Ионизация происходит засчет высоко-энергетичных
фотонов, излучаемых ближайшей горячей звездой. Различают несколько видов эмиссионных туманностей, среди них H II участки, в которых происходит формирование новых звёзд, и молодые, массивные звезды являются источниками ионизирующих фотонов; а также планетарные туманности, в которых умирающая звезда сбросила свои верхние слои, обнажив горячее ядро, ионизирующее их.