Выражая интересы демократических кругов населения, Эфиальт ратовал за разрыв со
Спартой, за самостоятельную внешнюю политику Афин; во внутренней политике был сторонником дальнейшей демократизации государственного строя и ликвидации политического значения оплота аристократии -
ареопага. В
462 г. провел реформу, ограничившую функции ареопага (в ведении которого остались лишь уголовные дела), что вызвало недовольство аристократии. Вскоре был предательски убит (
461 г. до н. э.). Соратником и восприемником политики Эфиальта был
Перикл.