Асфальте́ны — наиболее высокомолекулярные компоненты
нефти. Твёрдые хрупкие вещества чёрного или бурого цвета; размягчаются в инертной атмосфере при 200—300 °С с переходом в пластичное состояние; плотность около 1,1 г/см
3; среднечисленная
молекулярная масса 1000—5000, индекс полидисперсности 1,2—3,5. Растворим в
бензоле,
CS2,
CHCl3,
CCl4, не растворим в
парафиновых углеводородах,
спирте,
эфире,
ацетоне. Содержание асфальтенов в нефтях колеблется от 1 до 20%. Элементный состав (%): С (80—86), Н (7—9), О (2—10), S (0,5—9), N (до 2); в микроколичествах присутствуют
V и
Ni (суммарное содержание 0,01—0,2%),
Fe,
Ca,
Mg,
Cu и др.
металлы, входящие в состав металлокомплексных соединений, например, металлопорфиринов.