Бакте́рии ( — палочка) — группа (царство)
прокариотных микроорганизмов, чаще всего
одноклеточных. К настоящему времени описано около десяти тысяч
видов бактерий и предполагается, что их существует свыше миллиона, однако само применение понятия вида к бактериям сопряжено с рядом трудностей (см. Вид у бактерий).