бегемотовые

Результатами раскопок существование бегемотовых доказано уже с периода миоцена. Вплоть до плейстоцена они были распространены также в Европе и Азии. Новейшие генетические исследования намекают на то, что бегемотовые — близкие родственники китов, то есть были их сухопутными родоначальниками.

К вымершим видам бегемотовых относятся:

• Мадагаскарские бегемоты (Hippopotamus madagascariensis и Hippopotamus lemerlei), два небольших вида бегемотов, обитавших на острове Мадагаскар. Так как остров откололся от африканского континента ещё до возникновения парнокопытных, бегемоты могли попасть на остров лишь вплавь. Вымерли мадагаскарские бегемоты только в XV веке, причиной этому была, скорее всего, человеческая деятельность.
• Гигантский бегемот (Hippopotamus major), представитель мегафауны ледникового периода, на которого охотился неандерталец.
• Европейский бегемот (Hippopotamus antiquus), живший в Европе в плейстоцене.
• Азиатский бегемот (Hippopotamus palaeindicus), живший в Индии.
• Островные бегемоты: жили на островах Средиземного моря. Несмотря на небольшие размеры были генетически ближе к нынешнему обыкновенному бегемоту, чем к карликовому.
  • Киприотский бегемот (Hippopotamus minutus)
  • Критский бегемот (Hippopotamus creutzburgi)
  • Мальтийский бегемот (Hippopotamus melitensis)
  • Сицилийский бегемот (Hippopotamus pentlandi)