Бронепалубный крейсер — распространённый в конце
XIX — начале
XX века тип
крейсера, защита механизмов и орудийных погребов которого состояла из броневой палубы, плоской либо выпуклой (карапасной).
На первых быстроходных крейсерах, строившихся в начале
1870-х годов, с целью уменьшения водоизмещения бронирование отсутствовало; защита жизненно важных частей корабля — погребов для боезапаса, котлов и машин — обеспечивалась их помещением значительно ниже
ватерлинии и бортовыми угольными ямами. Однако первые же опыты боевого применения таких крейсеров показали их крайнюю уязвимость даже для артиллерии среднего калибра.