Происхождение слова связано с названием восточно-
германского племени
вандалов, осуществивших в
455 году завоевание
Рима, в ходе которого были уничтожены некоторые памятники античной культуры. В этом случае следует подчеркнуть, что
вандалы уничтожили именно некоторую, то есть небольшую часть атрибутов древнеримской культуры, ибо, согласно достоверным летописям того времени, вандалы были довольно цивилизованным и культурным народом, и такое отношение к памятникам цивилизации для них было неприемлемым. Но, несмотря на это, за вандалами закрепилась слава «варваров», людей диких и бескультурных. Появление этого термина, как и исторической несправедливости, связанной с его появлением, относится к
XVIII веку.