галаксија

Галаксија је масивни гравитацијом везан скуп звезда, међугалактичог гаса, плазме и (могуће) невидљиве тамне материје. Галаксије се по величини деле на на оне најмање (патуљасте) које садрже око 10 милиона звезда до енормно великих које садрже и до билион(10¹²) звезда. Претпоставља се да у видљивом делу универзума постоји преко стотину милијарди (10¹¹) галаксија. Већина галаксија у пречнику има од хиљаду па до стотину хиљада парсека (пар десетина хиљада па до пар стотина хиљада светлосних година). Галаксије су једна од друге често удаљене више милиона парсека (или мегапарсека). Галаксије су међусобно повезане гравитацијом и као такве чине скуп или галактичко јато, која заједно могу формирати и суперјато. Претпоставља се да 90% материје у галаксији чини такозвана тамна материја. Подаци прикупљени посматрањем говоре да већина галаксија садржи барем по једну супермасивну црну рупу у свом центру. Врло је вероватно да наша галаксија, Млечни пут поседује један такав објекат.