Генети́ческий код — это определенные сочетания
нуклеотидов и последовательность их расположения в молекуле
ДНК. Это свойственный всем живым организмам способ
кодирования аминокислотной последовательности
белков при помощи последовательности нуклеотидов.
В ДНК используется четыре нуклеотида —
аденин (А),
гуанин (G),
цитозин (С),
тимин (T), которые в русскоязычной литературе обозначаются буквами А, Г, Ц и Т. Эти буквы составляют
алфавит генетического
кода. В РНК используются те же нуклеотиды, за исключением тимина, который заменён похожим нуклеотидом —
урацилом, который обозначается буквой U (У в русскоязычной литературе). В молекулах
ДНК и
РНК нуклеотиды выстраиваются в цепочки и, таким образом, получаются последовательности генетических букв.