Гидрограф строится на основании данных о ежедневных расходах воды в месте наблюдения за речным стоком. На оси ординат откладывается величина расхода воды, на оси абсцисс — отрезки времени.
Гидрограф отражает характер распределения водного стока в течение года, сезона, половодья (паводка),
межени. Гидрограф используется для вычисления эпюры руслоформирующих расходов воды.