Главни град (који се понекад назива и
метропола) одређује се на следеће начине:
- Обично је главни град државе или политичког субјекта онај град у којем је влада.
- Обично се главни град наводи у закону.
- Обично је главни град средиште важних делатности.
- У монархији, главни град је обично место владаревог двора (који се може премештати).