Даймё (,
даймё:, букв. «большое имя») — крупнейшие военные
феодалы средневековой
Японии. Если считать, что класс
самураев был элитой японского общества
X—
XIX веков, то даймё — это элита среди самураев.
В переводе это понятие значит «большой землевладелец», возникло оно одновременно с появлением устойчивой военной прослойки — буси — в
IX—
XI веках.
Первоначально даймё не зависели от центрального правительства и были лишь самыми богатыми крестьянами в деревне, но с течением времени наиболее решительные и предприимчивые из них воспользовались имевшимися возможностями для умножения своих капиталов и расширили свои земли за счет владений соседей и вытесняя на север туземцев — эбису. Именно тогда они возглавили поначалу небольшие, но всецело преданные им частные армии самураев.