Используются
синтезаторы звука, очень редко
гитары и живые ударные. В последнее время также заметна тенденция к уходу от живых ударных к виртуальным
барабанам (
драм-машинам). Большинство групп, работающих в данном направлении, являются исключительно студийными проектами и не дают концертов. Многие музыканты пропагандируют собственный образ в качестве некоторой «альтернативной души» или «мистического существа», живущего отдельно от своей человеческой сущности. Тексты песен имеют зачастую
меланхолический, трагический характер, напоминающий о смертности и нестойкости всего сущего. Широко применяется принцип полной смысловой связки песен на альбоме (каждый альбом позиционируется как некий звуковой спектакль, имеющий строго определенный сюжет). Такая особенность характерна и для некоторых других стилей современной музыки (см.
пауэр-метал,
паган,
готик-метал,
готический рок,
арт-рок). Некоторые коллективы, делающие акцент на
мистической направленности своего творчества, полностью отказываются от осмысленных текстов, используя т. н. «птичий язык» (
синтетический,
искусственный язык, разработанный самими музыкантами), или применяя фонетику, основанную на произвольном сочетании произносимых звуков.