Девизом назывались первоначально гербовые фигуры, помещавшиеся сверх других изображений в
щите и служившие воспоминанием какого-либо выдающегося события. Во французской геральдике девизом назывался ещё узкий геральдический пояс (см.
Герб). Такое значение девиза сохранилось теперь лишь в английской геральдике под именем
«badges» (в гербе
Йоркского дома девизом служила, например,
белая роза, в гербе
Ланкастерского дома —
алая).