Дифирамбы — народные
гимны бурного
оргиастического характера, исполнявшиеся хором, большей частью переодетым
сатирами, на празднике сбора
винограда в честь бога производительных сил природы и вина
Диониса (само слово «дифирамб» — один из
эпитетов этого бога). В
VII веке до н. э. поэт
Арион придал дифирамбам художественное оформление, особенно, по–видимому в
музыкальной части. Отчасти из народного дифирамба получила происхождение греческая трагедия. В
V веке до н. э., например у поэта Вакхилида, дифирамб приближается к
драме, иногда приобретая форму
диалога, исполнявшегося под
аккомпанемент флейты и чередовавшегося с
пением хора.