Очень распространённые и весьма известные в средней части
России растения («ивушка», «ракитовый кусточек»). Большинство видов ив любят влажность и селятся в сырых местах, в сухих же местах (на склонах, песках и т. п.) и на
болотах растут сравнительно немногие виды. Встречается ива и в
лесах, как подмесь к другим деревьям. Внешний вид ив весьма разнообразен: есть между ними высокие
деревья (, , ) и
кустарники (, , ), иногда довольно мелкие, приземистые, стелющиеся по земле ( , , ); в полярных же странах и на высоких горах, в нагорных областях, растут ещё более мелкие ивы-карлики, такие как (, ), весьма мелкие кустарнички, не выше 1 дюйма, и не превышающие мхов, среди которых они растут.