Отрывочные сведения о них у древних писателей встречаются не ранее VI в. до н. э.; по ним нельзя даже твердо установить родину культа Кабиров. По одним — этот культ пеласгического происхождения, по другим — он занесен в
Грецию из
Фригии. Также разнообразны мнения исследователей. Большинство склонно думать, что культ Кабиров заимствован от
пеласгов, хотя есть сторонники и семитического происхождения. Проф.
Н. И. Новосадский («Культ Кавиров в древней Греции»,
Варшава,
1891 г.) приводит новое (оспариваемое) мнение, называя родиной кабиров
Самофракию, а первыми почитателями их — фракийцев. Культ К. пользовался в древности большим уважением и был распространен едва ли не во всех греческих городах; преимущественно их чтили в
Беотии, Самофракии,
Делосе,
Лемносе и др.