Артеријски крвни притисак је
сила којом циркулишућа
крв делује на јединицу површине
крвног суда, а која настаје услед контракција срчане мускулатуре и последичног потискивања крви кроз
кардиоваскуларни систем. Са аспекта физике, висина крвног притиска (-{P}-) зависи од ударног волумена крви леве коморе
срца (-{Q}-) и периферног отпора у крвним судовима (-{R}-):
При сваком избацивању крви из леве срчане коморе притисак расте, док исти полако опада у периоду између две контракције када се крв улева из преткомора у коморе и срце припрема за нову контракцију. Из тог разлога се одређују две вредности:
горњи (систолни) и
доњи (дијастолни) крвни притисак. Вредности добијене мерењем помоћу различитих инструмената се односе на притисак у крвним судовима на нивоу срца, јер он није исти у свим деловима тела услед хидростатског ефекта и бројних других чинилаца.