История открытия
Элемент открыли (в виде оксида) в
1907 независимо друг от друга французский химик Жорж Урбен, австрийский минералог Карл Ауэр фон Вельсбах и американский химик Чарльз Джеймс. Все они обнаружили лютеций в виде примеси к оксиду
иттербия, который, в свою очередь, был открыт в
1878 как примесь к оксиду
эрбия, который был выделен в
1843 из оксида
иттрия, обнаруженного в
1797 в минерале гадолините. Все эти
редкоземельные элементы имеют очень близкие химические свойства. Приоритет открытия принадлежит Урбену.