Первоначально все магистратуры, кроме
народных трибунов, замещались
патрициями, но к началу
III века до н. э. стали доступны и
плебеям. Магистратуры исполнялись безвозмездно, были краткосрочными (как правило, 1 год) и коллегиальными, т. е. исполнялись двумя людьми (за исключением должности
диктатора).