Медаль «За оборону Кавказа» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от
10 мая 1982 года в ознаменование 1500-летия города
Киева.. Автор рисунка медали — художник Е. Г. Кудь.
Первое вручение медали «В память 1500-летия Киева» было произведено
26 мая 1982 года. Член Политбюро ЦК КПСС, первый секретарем ЦК Компартии Украины
В. В. Щербицкий вручил медаль Генеральному секретарю ЦК КПСС, Председателю Президиума Верховного Совета СССР
Л. И. Брежневу «за огромный вклад в социально-культурное и экономическое развитие столицы Украины города-героя Киева».