Минеральные пигменты, — это природные
минералы, традиционно используемые в
иконописи в качестве красок в виде яичной
темперы, после их предварительной очистки, растирания, и разведения полученных цветных порошков в эмульсии на основе
яичного желтка.
С древнейших времен внимание человека привлекали ярко окрашенные
минералы. Cначала их использовали только для украшений, но уже в глубокой древности научились делать из некоторых камней
краски. Поражают яркостью и стойкостью краски древних египтян, ассирийцев, греков и др. Первыми минералами-красителями стали железистые
охры, с их неподвластной времени широкой цветовой гаммой,
лазурит (ляпис-лазурь) и
киноварь. Еще во II в. до н. э. древние китайцы преодолевали перевалы
Памира, чтобы добыть и привезти к себе на родину драгоценную в те времена киноварь из известных уже тогда месторождений нынешней
Киргизии. А
Бадахшанский
лазурит для красок доставлялся Большим Караванным Путём в средневековую Европу, а оттуда уже и в Византию и в Россию, и был так ценим, что обменивался купцами 1:1 на золото. В истории развития русской художественной культуры, в искусстве
иконописи минеральные краски заняли своё особое и очень важное место. В силу их многих уникальных качеств и в наши дни, несмотря на огромное предложение и ассортимент синтетических красителей,
иконописцы широко пользуются минеральными пигментами.