Мулаты — потомки от смешанных браков представителей
негроидной и
европеоидной рас. Мулаты составляют значительную часть населения многих
латиноамериканских стран (
Доминиканская Республика — 73 %,
Куба — 51 %,
Бразилия — 38 %), а также некоторых стран
Африки (
ЮАР,
Намибия). Это слово впервые появляется в испанских документах XVI века и предположительно имеет испанское или португальское происхождение. Существует две версии происхождения слова
mulato: согласно первой из них, оно представляет собой искаженное арабское
муваллад, которым обозначали нечистокровных арабов; согласно второй версии,
mulato происходит от испанского
mulo — «
мул», которым некогда обозначали не только потомство
осла и
кобылы, но и любые гибридные виды.