Обычно происходит в определённых местах (на нерестилищах). У многих рыб во время нереста появляется брачный наряд. Некоторые рыбы (проходные) для нереста идут из моря в реки (
лососевые,
осетровые) или из рек в моря (речной угорь).
Нарушение нерестилищ в результате загрязнений, строительства
ГЭС привело (напр., на Волге и других реках) к сокращению численности многих, в том числе ценных, видов рыб