Главной особенностью, отличающей новонёбных птиц от бескилевых является структура нёба. Помимо этого особых характеристик не существует: новонёбные включают как летающих, так и нелетающих птиц, например
пингвинов. Наиболее крупным представителем новонёбных является
кондор с величиной до 1,3 метра и размахом крыльев до 3,2 метра.