Обсерватория — специализированное научное учреждение, в том числе и сооружение, используемое для наблюдения земных и/или астрономических явлений.
Астрономия,
астрология,
климатология,
геология,
метеорология и
вулканология — примеры дисциплин, для которых строились обсерватории. Исторически, обсерватории были просты: например,
Стоунхендж или те, которые содержали лишь
секстант (прибор для измерения расстояний между
звёздами).